ทุกช่วงวันหยุดยาว ครอบครัวของเรามักจะรวมตัวกันเล่นบอร์ดเกมและเกมไพ่เพื่อสร้างบรรยากาศที่สนุกสนาน และหนึ่งในเกมโปรดที่ขาดไม่ได้ก็คือแบล็คแจ็ค (21) เพราะมีกติกาที่เรียบง่ายแต่เต็มไปด้วยความตื่นเต้นและต้องใช้การตัดสินใจที่เฉียบขาด บางครั้งหากโชคดีได้ไพ่ครบ 21 แต้มพอดี ก็จะได้รับรางวัลพิเศษจากคุณปู่ ความทรงจำอันแสนอบอุ่นในวงไพ่ของครอบครัวนี้ทำให้ฉันนึกถึง SFC588 ที่ซึ่งความคลาสสิกของเกมไพ่ถูกนำมาผสานเข้ากับประสบการณ์ออนไลน์ได้อย่างลงตัว

แท้จริงแล้ว เกมไพ่ชนิดนี้มีประวัติศาสตร์ยาวนานหลายร้อยปี โดยมีจุดเริ่มต้นในช่วงศตวรรษที่ 17 ในประเทศสเปนและฝรั่งเศส นักเขียนชาวสเปนอย่างมิเกล เด เซร์บันเตส ได้ระบุถึงเกมไพ่ที่เรียกว่า "Ventiuna" ซึ่งแปลว่า 21 ไว้ในนวนิยายปี 1601 ของเขา ในขณะที่ราชสำนักและคาสิโนในฝรั่งเศสก็มีการเล่น "Vingt-et-Un" ซึ่งมีรูปแบบการเล่นที่ใกล้เคียงกับกติกาหลักที่เราคุ้นเคยกันในปัจจุบันเป็นอย่างมาก

เมื่อก้าวเข้าสู่ศตวรรษที่ 19 ผู้อพยพชาวฝรั่งเศสได้นำเกมนี้เข้าสู่นิวออร์ลีนส์ สหรัฐอเมริกา คาสิโนยุคแรกๆ พยายามดึงดูดผู้เล่นด้วยโบนัสพิเศษ หากถือไพ่เอซโพดำคู่กับแจ็คสีดำ จะได้อัตราจ่ายสูงถึง 10 ต่อ 1 แม้โปรโมชันนี้จะถูกยกเลิกไปในภายหลัง แต่ชื่อ "แบล็คแจ็ค" ก็ยังคงอยู่ติดหูมาจนถึงปัจจุบัน และเมื่อคณิตศาสตร์เข้ามามีบทบาท ในปี 1956 โรเจอร์ บอลด์วิน ได้เผยแพร่งานวิจัยเกี่ยวกับกลยุทธ์พื้นฐาน ตามด้วยหนังสือของเอ็ดเวิร์ด โอ. ธอร์ป ในปี 1962 ที่เปิดเผยทฤษฎีการนับไพ่ ทำให้การเล่นไพ่ชนิดนี้กลายเป็นการต่อสู้ด้วยหลักสถิติ

กติกาหลักของเกมคือการทำแต้มรวมให้ใกล้เคียง 21 มากที่สุดโดยห้ามเกิน และต้องมีแต้มสูงกว่าเจ้ามือ ไพ่หน้า 2-10 มีค่าตามตัวเลข ส่วน J, Q, K มีค่า 10 และ A สามารถเป็นได้ทั้ง 1 หรือ 11 ปัจจุบันความนิยมของเกมนี้แพร่หลายไปทั่วโลกจนเกิดเป็นการแข่งขันอย่างเป็นทางการ เช่น ทัวร์นาเมนต์ที่เมืองเซบู ประเทศฟิลิปปินส์ ซึ่งมีการจัดโครงสร้างการแข่งขันอย่างเข้มข้นแบบ Elimination, Accumulation และ Sit-and-Go โดยผู้เข้าแข่งขันทุกคนจะเริ่มต้นด้วยจำนวนชิปที่เท่ากัน เพื่อวัดฝีมือและการบริหารหน้าตักอย่างแท้จริง